Január 3. és 17. között ismét elrajtol a Dakar Rally, a világ legnehezebb és legextrémebb tereprallye versenye, immár 46. alkalommal. A Szaúd-Arábiai félszigeten a 2026-os hajsza hosszabb és stratégiai szempontból is komplexebb versenyt ígér. A résztvevőkre közel 8000 kilométer megtétele vár és habár a rajt és a cél is Yanbuban kap helyet, a mezőny közben egy óriási hurkot rajzolva, két hét leforgása alatt átszeli az egész szaúdi sivatagot.
A 4900 kilométernyi szelektív szakaszon gyors murvás részek, sziklás, technikás zónák, végtelen dűnemezők, 2 maratoni szakasz, navigációigényes kanyonok és az állóképességet tesztelő, extra hosszú távok várnak a versenyzőkre.
A hajsza egy rövid prológgal kezdődik, amely után a leggyorsabb versenyzők megválaszthatják rajthelyüket a másnapi első szakaszra. A hurokpályája teljesítését követően, az SS2-vel Alula felé veszi a mezőny az irányt, ahol fekete köves terepeken, kanyonokon és homokos pályákon száguldanak majd – ez komoly próbatétel elé állítja mind a gumikat, mind a felfüggesztést.
Az első maratoni kihívással a 4. és 5. szakaszon kell megbirkóznia a résztvevőknek, ahol a hagyományos Dakar formátum igazi túlélő módra kényszeríti a csapatokat. 417 km megtétele után a sivatag közepén egy minimálisan felszerelt bivakban pihennek meg éjszakára a versenyzők, és mivel a motoros és autós mezőny itt külön útvonalon halad, így a táboruk is elkülönül egymástól. Ekkor szerelők nélkül és kevés pótalkatrésszel kell boldogulnia az indulóknak, és mindössze versenytársaik segítségére számíthatnak. Különösen fontos lesz az átgondolt versenyzés, valamint az autó és az abroncs épségének megőrzése, hiszen másnap további 372 kilométer még hátra lesz a szakasz céljáig.
A maratoni rész után a verseny leghosszabb távjának, azaz 925 kilométernek a megtétele vár a versenyzőkre, amelyből 525 kilométer lesz a szelektív szakasz. A dűnék legyőzését követően egy pihenőnap következik Riyadhban, a Dakar Rally második fele pedig még több próbatétellel készül…
A hajsza Wadi Ad Dawasir régióban folytatódik, ahova 2022 után tér ismét vissza a Dakar Rally mezőnye, a szakasz össztávja pedig megközelíti a 900 kilométert. A 8. szakasz is ezen a területen fut majd, ami a komplex képességű versenyzőknek kedvez: azoknak, akik képesek nagy tempót diktálni a fennsíkokon futó pályán, magabiztosan átkelni a növényzettel szegélyezett kanyonokon és higgadtnak maradni a hirtelen irányváltások közepette is. Kétségkívül a kéthetes verseny egyik legösszetettebb szakasza lesz.
A 9. és 10. speciál szolgáltatja a második maratoni részt, amely az elsővel megegyező módon épül fel. Az első napon a pályák helyenként sziklásak és csúszósak lesznek, így a számos tempóváltás során egyszerre kell a sebességre és a higgadtságra is figyelni. A maratoni szakasz második napján a homok lesz a főszerepben, rendkívül hosszú és színes dűneszakasszal, ahol a homokspecialisták komolyabb előnyhöz juthatnak. A fő cél mindenki számára azonos: a szakasz céljának átszelése Bishában.
Ezután a versenyzőknek Al Henakiyah gyors, ámde számtalan kereszteződéssel és irányváltoztatással rendelkező pályáján kell átjutnia, amely könnyen labirintussá válhat. A tiszta fej és a koncentráció lesz a kulcsfontosságú tényező ezen a szakaszon.
A kör mondhatni bezárul a 12. szakasszal – még ha egy szakasz hátra is van a Dakarból -, hiszen a mezőny visszatért a kiindulóponthoz, vagyis Yanbuba. A gyors szakaszokat jóval kanyargósabb és szűkebb nyomvonalak váltják fel, a versenyzőknek a folyómedrekbe is be kell merészkedniük – ahol bármi megtörténhet -, miközben az utolsó kisebb dűnéket sem szabad alábecsülniük.
A Dakar Rally utolsó szakasza keretes szerkezetet ad a maratoni hajszának, hiszen ahogy egy Yanbu körüli hurokszakasszal indult, pont úgy is fejeződik be. Először a versenyzők egy hegyvidéki tájon indulnak, murvás nyomvonalakon, ahol a gondos kanyarvétel elengedhetetlen lesz. Amint elérik a partot, az összekötő szakaszt teljesítve új rajtot kapnak a rally utolsó mért szakaszára. A végső célvonal a Yanbu-i bivak szívében lesz.
Január 3-án több mint 800 versenyző vág neki a Dakar Rallynak, és hogy közülük hányak szelik át majd a célvonalat január 17-én, az a kitartáson, a tapasztalaton, a csapatmunkán, a megbízhatóságon és a szerencsén is múlik majd. Egy azonban biztos, mi minden nap a legfrissebb híreket és érdekességeket hozzuk majd a világ legnehezebb és legextrémebb tereprallye versenyéről, a 2026-os Dakar Rallyról.
Szerző: Erős Réka
Fényképek: A.S.O./Charly López, A.S.O./DPPI/Eric Vargiolu, A.S.O./F.Le Floc’h/DPPI, A.S.O./DPPI/Florent Gooden
